Tarım ve çevre üzerine yaptığı çalışmalarıyla bilinen, Tema Vakfı’nın kurucusu ve onursal başkanı “Toprak Dede’’ Hayrettin Karaca vefat etti.
Tema Vakfı’nın kurucusu ve onursal başkanı olan, tarım ve çevre üzerine çalışmalarıyla “Toprak Dede” ismiyle bilinen Hayrettin Karaca bugün vefat etti. 97 yaşında hayatını kaybeden Karaca, Alternatif Nobel ödülüne layık görülmüş, Birleşmiş Milletler (BM) tarafından da “Orman Kahramanı” seçilmişti.
Çevre ve doğaya olan düşkünlüğü ile bilinen, 4 Nisan 1922 Bandırma doğumlu olan Hayrettin Karaca ellili yaşlarında, 1980 yılında Türkiye’nin ilk özel arboretumu olan Yalova’daki Karaca Arboretumu‘nu kurdu. Dünyanın birçok noktasından tohum toplanarak oluşturulan arboretum dünyanın ünlü arboretumları arasında yer alıyor. Türkiye için adeta bir gen koruma merkezi olan Karaca Arboretumu içerisinde 14.000 türü barındırıyor. Ayrıca yılda iki kez yayınlanan Arboretum Magazin bilim insanlarının araştırma ve görüşlerinin yayınlandığı bir forum oldu. Karaca, aynı zamanda TEMA Vakfı’nın da kurucuları arasında yer aldı ve 2005 yılında Onursal Başkan ilan edildi.
Karaca, yaşlılık yıllarında da ilgi çekici eylemlere imza atmış ve 2008 yılında Tarım ve Köyişleri Bakanlığı’nın tarım arazilerini özelleştirme kararını, Meclis önünde karın içerisinde battaniyesiyle oturarak protesto etmiş, imza olarak ise “Çılgın ihtiyarlar” ismini kullanmıştı.
97 yaşında hayata veda eden TEMA Vakfı Onursal Başkanı Hayrettin Karaca çok sayıda ödülün de sahibiydi.
- Karadeniz Teknik Üniversitesi Orman Fakültesi tarafından Fahri Doktora 1990
- Birleşmiş Milletler Çevre Programının ‘Global 500 Roll of Honour’ Ödülü 1992
- Çevre Bakanlığı tarafından “Çevre Beratı” 1992
- Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından verilen ‘Çevre Ödülü’ 1993
- Uluslararası Lions Club tarafından ‘Melvin Jones Fellow Ödülü 1994
- Çevre Bakanlığı tarafından “Üstün Hizmet Ödülü” 1994
- ODTÜ tarafından ‘Felsefe Onur Doktorası’ 1995
- Ege Üniversitesi “Fahri Doktora”sı 1995
- Milli Olimpiyat Komitesi “Fair Play” Ödülü 1996
- Gazeteciler ve Yazarlar Vakfı “Hoşgörü Ödülü” 1996
- Atatürk Kültür Merkezi Başkanlığı tarafından “Şeref Üyeliği Beratı” 1997
- Kırıkkale Üniversitesi ilk Fahri Doktora unvanı 1997
- Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü 1997
- ÇEVRETED tarafından “Çevreted 97 Onur Ödülü” 1997
- Çanakkale Onsekiz Mart Üniversitesi “2000 Yılının Öncüleri” Ödülü 1998
- Genç Hukukçular Derneği tarafından “Yılın Yurttaşı” Ödülü 1998
- Türkiye Çocuk Dergisi tarafından Babalar Günü nedeniyle “Toprak Baba” unvanı 1998
- Anadolu Üniversitesi Fahri Doktora Ödülü 1998
- BİLSES Vakfı “Çevre Ödülü” 1998
- Ankara Çankaya İzci Grubu tarafından “Yılın Doğa Dostu” Ödülü 1998
- Ankara Gazeteciler Cemiyeti tarafından “Yılın Adamı” Ödülü 1999
- Türk Dünyası Yazarlar ve Sanatçılar Vakfı tarafından “1998 Türk Dünyasına Hizmet Ödülü” 1999Right Livelihood Award 2012(Alternatif Nobel Ödülü)
- Birleşmiş Milletler “Orman Kahramanı Ödülü” 2013
- TBMM Onur Ödülü 2005
